Libro de estilo, BA y BJCP. Tres palabras que han contribuido a revolucionar el mundo de la elaboración de cerveza artesanal y que están tan presentes en la vida de un cervecero como sus ollas y recetas.

Cada uno con sus propias características, pero con un propósito común: mejorar el sector, catalogar estilos y servir de base para este mercado.

Descubra a continuación las diferencias específicas entre las dos principales guías de estilo de cerveza.

La guía de estilo de la BA - Brewers Association

La Brewers Association se creó en 2005 en Estados Unidos a partir de la fusión de dos organizaciones más antiguas, la Association of Brewers y la Brewers' Association of America. En la actualidad, esta asociación empresarial agrupa a más de 6.000 cervecerías artesanales. Su principal objetivo es promover y proteger a los cerveceros independientes estadounidenses, su producción y la comunidad de aficionados.

Entre las acciones emprendidas por la asociación para desarrollar el sector figuran la organización del Great American Beer Festival y la World Beer Cup, la formación de una rama de la organización centrada exclusivamente en los cerveceros caseros y la creación de un sello que indique a los consumidores que la cerveza que consumen procede de una cervecería artesanal independiente.

Pero para quienes estudian o trabajan con esta bebida, la principal contribución de la Brewers Association fue la elaboración de una guía de estilo. La guía en sí es anterior a la estructura actual de la BA, lanzada por primera vez en 1993.

Según la asociación, para que un estilo se incluya en la guía se tienen en cuenta factores como la importancia histórica, la autenticidad de la bebida o si una cerveza concreta es relevante para el mercado actual. La intención es observar las tendencias y analizar si tienen posibilidades de imponerse. En el caso de los estilos históricos, se tiene en cuenta la tradición cervecera y la necesidad de preservar la receta en el escenario actual.

La guía de estilo de la BA se actualiza anualmente, con nuevas ediciones que suelen publicarse entre febrero y marzo, y actualizaciones sugeridas por jueces y entrenadores en competiciones anteriores.

Programa de Certificación de Jueces de Cerveza - Libro de estilo BJCP

El BJCP, acrónimo de Beer Judge Certification Programme (Programa de Certificación de Jueces de Cerveza), es una organización sin ánimo de lucro creada en 1985 a raíz de una empresa conjunta entre la American Homebrewers Association y la Home Wine Beer and Trade Association.

El principal objetivo de la BJCP es formar y certificar a jueces cervecerosAdemás de ofrecer recursos para formar a jueces y futuros jueces, la organización también ofrece un proceso para examinar, controlar y certificar el hidromiel y la sidra en los concursos.

En el momento de su creación, la intención era básicamente garantizar que las competiciones de cerveceros caseros contaran con personas competentes para analizar las muestras presentadas.

Para normalizar las evaluaciones, la asociación también ha elaborado sus directrices de estilo.

Las revisiones son más lentas que las de la guía de estilo de BA: la primera edición salió en 1997 y la última actualización data de 2021. No obstante, entre actualización y actualización, la organización anuncia algunos "estilos provisionales", como ha ocurrido este año con el Catharina Sour y New England IPA.

La justificación de que las nuevas ediciones de la guía BJCP tarden más es que es necesario observar el rendimiento de una receta concreta en todo el mundo durante un periodo de tiempo para incluirla o no en la lista.

Esto impediría, por ejemplo, que se reconocieran estilos muy locales, lo que dificultaría el análisis o la certificación de nuevos jueces.

Diferencias entre las guías BA y BJCP

Existen diferencias considerables entre las guías de estilo de la Asociación de Cerveceros y el Programa de Certificación de Jueces de Cerveza.

La más notable es que la primera se describe de forma más general, sin especificaciones técnicas extremadamente detalladas.

Y ello por una sencilla razón: las directrices de la BA están más orientadas a los cerveceros, y uno pensaría que ellos conocen y dominan las características de las cervezas que producen, ¿verdad?

Otra razón es que, al estar más actualizado y ser más flexible a la hora de incluir nuevos estilos, el BA ofrece una buena instantánea del mercado de la cerveza en el año en cuestión.

En BJCP es una guía de estilo que se centra en los juicios y la formación de juecesPor ello, contiene más especificaciones técnicas y es más conservadora en sus actualizaciones. En este caso, la intención es realmente esperar a ver si una cerveza que se presenta como tendencia sobrevive al tiempo y al mercado.

Además, dado que el BJCP se creó originalmente para juzgar competiciones de cerveza casera, sigue teniendo un fuerte vínculo con este productor.

Las descripciones de los estilos son mucho más detalladas y muestran las características obligatorias y opcionales del estilo, así como datos técnicos, como la gravedad original y final, el color, el índice de amargor... y los datos sirven incluso de base para programas muy utilizados por los maricones.

Esto le ayuda a elaborar sus recetas con mayor confianza en relación con los estilos originales.

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