La búsqueda de sabores y aromas inusuales en la cerveza lleva a los cerveceros a buscar nuevos ingredientes que proporcionen una experiencia de degustación única.
No es casualidad que hoy encontremos cada vez más cervezas con especias y condimentos en sus recetas.
Desde el anís estrellado hasta el café, pasando por la canela, el cilantro y la yerba mate, hay muchas opciones.
Esta nueva tendencia está cambiando el concepto de los amantes de la cerveza y en este artículo hablaremos más sobre el uso de estas especias en la cerveza. Siga leyendo.
Para empezar: ¿qué son las especias?
Las especias son condimentos muy utilizados en gastronomía para aromatizar y conservar los alimentos.
Su uso ha ido creciendo en el mundo cervecero como forma de añadir aromas y sabores o incluso de realzar un sabor ya existente en la cerveza.
Algunos ejemplos son la stout inglesa, con aromas de café y cacao, y la witbier belga, con aromas cítricos de naranja y especias de cilantro.
Pero, ¿cómo se utilizan las especias en la cerveza?
Existen varios métodos y momentos para añadir especias a la cerveza. La elección de la técnica dependerá de la característica final que se quiera conseguir.
Las especias pueden añadirse a la cerveza durante la cocción del mosto, añadiendo aromas y sabores de forma más suave. También pueden añadirse a la cerveza durante la maduración, donde se extraen las características debido a la presencia de alcohol.
También hay varios compuestos químicos que pueden extraerse de las especias. Entre ellos se encuentran los azúcares, los aceites esenciales y los jarabes.
En relación con azúcaresSu adición a la cerveza puede ser tanto para aumentar la cantidad de azúcares fermentables en el mosto como para aumentar la complejidad de su sabor.
Un ejemplo de ello podría ser la adición de azúcar demerara. Este azúcar servirá como fuente de extracto, pero al ser un azúcar menos refinado, transmite sus características de melaza y miel a la cerveza. Lo mismo ocurre con la adición de melazas de caña, rapadura, caramelos, etc.
Otra buena forma de utilizar las especias es extrayendo sus aceites esenciales.
Los aceites esenciales son compuestos aromáticos que suelen extraerse de plantas, frutas y especias. Puros, pueden utilizarse para diversos fines.
Un buen ejemplo del uso de aceites esenciales es la cerveza witbier belga. En su elaboración se añaden cáscaras de naranja y semillas de cilantro. Sin embargo, podríamos sustituir la adición de cáscaras de naranja por el aceite esencial de la naranja, llamado limoneno, un compuesto presente en su cáscara y responsable de su sabor cítrico. También se pueden añadir en forma de zumo, fruta fresca, fruta seca, extractos, semillas y hierbas.
Pruebe nuevas combinaciones
La adición de especias es una forma de mejorar la cerveza, añadiendo nuevas características y aumentando la complejidad a través de aromas y sabores diferentes que la malta, el lúpulo y la levadura no proporcionan.
El número de combinaciones que se pueden crear es inmenso, pero hay que prestar mucha atención a la elección de las especias que se utilizarán en cada cerveza y también a sus cantidades. Dosificándolas correctamente, el cervecero logrará el resultado deseado, lo que permitirá obtener una cerveza con características únicas.
¿Quiere saber más?
En el siguiente vídeo, descubrirá lo que debe y no debe hacerse en cada fase de adición, así como otros valiosos consejos sobre el uso de especias en la cerveza.
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